
Per addentrarci nel compito di capire ed apprezzare maggiormente i vari significati dei soggetti classici ed innovativi del tatuaggio dei Maori è indispensabile considerare vari fattori ambientali, culturali e spirituali. La pratica del tatuaggio, come anche altre forme di manifattura è stata adoperata da queste tribù come mezzo espressivo delle varie sfere esistenziali. I tatuaggi erano sviluppati diversamente per ogni gruppo, i vari gruppi vivevano nelle diverse aree di queste isole. Ognuno di questi gruppi, partendo da un fondamentale “alfabeto” di segni comune per i primi abitanti, si impegnò per rielaborare e distinguere uno stile ideale proprio, differente dagli altri. Per questo era possibile riconoscere gli individui facenti parte di una popolazione piuttosto che un’ altra solo osservando le linee ed i soggetti tatuati sulla persona.
